蚂蚁：种植业的小工蚁

生物相互作用学派认为：所有生物之间都有交流与影响，并且生态系统中的各种生物是相互支持的，普通的植物也一样。然而，在自然规则的制约下，很难想到一只蚂蚁居然可以对种植业起到如此重要的促进作用。本文将深入探讨靠蚂蚁传播种子的植物。

1. 蚂蚁与种子传播

在种植物的世界里，有一些植株会结出带有嫁妆的籽，那就是种子。这种种子有一个很特别的地方，外面会附着一层营养又多又味美的肉质结构。这种肉质结构是很多动物最喜欢的，而蚂蚁应该是其中主角之一。在觅食过程中，蚂蚁会将种子和肉质结构一起带回巢穴中，在巢穴中吃掉肉质结构，留下种子。这些种子的遗传基因具有携带完整的物种信息，对植物传宗接代极为有利。

2. 蚂蚁传播种子的两个好处

2.1 带来繁殖机会

蚂蚁因为体型微小，所以能够挤进植物根部等小地方。当它们在这些地方落脚时，体表上的种子也会纷纷“滑落”。这会使这种植物繁殖的机会翻倍，与此同时在比较密集的土壤中，新株的生长机会也会更高些。

2.2 提高新种植物的适应性

在植物繁殖过程中，雄花或雌花的花粉容易受到同种花粉的抑制。而适度的人为干预可以打破这个限制。当一只蚂蚁将嫁妆种子(Carry-Crop)带回蚂蚁巢穴时，与其共同生活的蚂蚁会继续将嫁妆移动到巢下的“垃圾堆”上，形成一堆种子堆。然后，在这些“垃圾堆”上的种子就会得到更大的繁殖机会，与此同时因为能够抑制同种花粉的产生，也就降低了染色体重复的可能性。

3. 缺点就是不全靠“天下蚂蚁”

3.1 蚂蚁的数量不大

尽管我们的世界中有成千上万种蚂蚁，但是不是所有蚂蚁都会抛弃食物后将种子带回巢穴，某些蚂蚁甚至会吃掉这些种子。所以，不管是我们还是自然界中的其他动物，都不能完全依赖一种蚂蚁来传播种子，而只能充分利用其可能性。

3.2 倚仗蚂蚁带来的地球资源浪费

尽管“嫁妆”种子在合适的环境下就可以自行发芽、生长，但是依赖蚂蚁协助开发资源的方式并不高效。因为在缺乏蚂蚁的环境下，植物的种子便难有繁殖机会。而并不是所有植物都具有“嫁妆”种子，其他植物就只能在自然环境中发芽、生长，只要有机会，就会利用另外的搭便车集团来传播种子。

蚂蚁是一种非常有用的昆虫，它们可以帮助一些植物传播种子并提高植物的适应性。但是，为了实现更高效的生态系统，我们应该综合利用所有的资源、所有的植物来实现可持续发展。

参考文献

生态系统学：养分的循环与固定（传统生态学视角下生态系统结构与功能），李迪勇，2011年1月